Portugal na Europa

1. Os adversários eram fraquinhos (para não utilizar outros termos), mas fica o registo de mais duas vitórias nas competições internacionais. Triunfo tranquilo do Sporting, em ritmo de treino, mas com boas dinâmicas no meio-campo e ataque (a defesa ficou por testar). Já o Marítimo esmagou o Bangor City, após grande segunda parte. Com um bocadinho de sorte no sorteio (já que não é cabeça-de-série), os madeirenses podem chegar à fase de grupos. Eis a diferença de uma equipa média que tem real interesse em disputar as provas europeias relativamente a formações que, logo à partida, expressam desejo em abandoná-las com rapidez (é recordar Paços de Ferreira ou União de Leiria).

2. Ainda a procissão vai no adro, mas já se percebeu que este pode ser um excelente ano para Portugal no Ranking UEFA. Depois de uma boa prestação na época passada (onde ganhou pontos em relação a todos os adversários directos), Portugal iniciou esta temporada no 8º lugar, à frente de Holanda, Turquia ou Grécia, estando bem próxima de Rússia (0,778 pontos) e Ucrânia (0,537). Em condições normais, e até porque beneficia do facto de ter menos equipas em prova, Portugal poderá ultrapassar estes dois rivais do Leste e ascender ao 6º posto, que permite apurar duas equipas directamente para a Champions e uma para as pré-eliminatórias dessa competição. Vamos a isso, cambada!

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Sorteios

1. No caminho do Braga, o Celtic. Os jornalistas portugueses parecem ter descoberto finalmente que o caminho para chegar à fase de grupos na Champions é bastante espinhoso (leiam-se as reportagens que falam em favas e outras leguminosas). A nós não nos apanham desprevenidos, pois há mais de um ano que escrevemos posts sobre esta questão: o novo "modelo Platini" é terrível para as equipas portuguesas. E atenção que este é apenas o primeiro (e difícil) escolho: o pior ainda está para vir (Sevilha, Bremen, Tottenham e possivelmente Zenit e Ajax), se os arsenalistas passarem os escoceses.

2. O Sporting vai defrontar o Nordsjaelland. Sétimo classificado na época passada no campeonato dinamarquês, foi eliminada pelo Olympiakos da Liga Europa numa fase prematura, com 7-0 no agregado das duas mãos. Os leões têm obrigação de passar tranquilamente.

3. Se ultrapassar o Sporting Fingal, o Marítimo terá pela frente o Bangor City (equipa semi-profissional de Gales) ou o Honka, da Finlândia. Com o mínimo de empenhamento, os insulares não deverão ter quaisquer problemas em ultrapassar estas formações quase amadoras.

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